Phenacetin travay prensipalman nan bloke pwodiksyon an nan prostaglandin, ki se pwodwi chimik nan kò a ki ankouraje enflamasyon, doulè, ak lafyèv. Espesyalman, li inibit anzim lasiklooxygenase (COX), ki patisipe nan sentèz la nan prostaglandin. Pa diminye nivo prostaglandin, phenacetin diminye sansiblite doulè epi li ede kontwole tanperati kò a, ki mennen nan yon rediksyon nan lafyèv.
Sepandan, li mwens efikas pase lòt analgesic tankou aspirin, ak metabolit li yo,paracetamol (asetaminofèn), se kounye a souvan itilize kòm yon altènatif ki pi an sekirite. Phenacetin te retire nan pifò mache yo akòz lyen li yo nan risk sante grav, ki gen ladan domaj nan ren ak kansè.
